A fenti címmel mutattunk be szlovák betlehemeket 2004-es kiállításunk során - a karácsony közeledtével ennek képeit idézzük fel! 

A legszebb és legnagyobb betlehemek a mai Szlovákia középső területén, a bányászvidékeken, a bányavárosok környékén – elsősorban Selmecbányán és Körmöcbányán készültek - a bányászbetlehemek gyakran a bányászélet jellegzetességeit (a szereplők öltözete, díszítés ásványokkal, féldrágakövekkel) is magukon hordozták és nagy szakértelemmel készültek. 

Európában a betlehemi jelenség keletkezéséhez hozzájárultak azok a középkori liturgikus játékok, amelyeket a templomban, vagy közvetlenül előtte játszottak el. Ezekben a karácsonykor megelevenített játékokban a szentcsaládot fa-, kő- vagy viaszszobor jelenítette meg, míg a többi szereplőt hús-vér színészek játszották. A fejlődés következő foka a koragótikus szárnyas oltár lehetett, ezekben az oltártábla középső fa domborművének egyes alakjai egyre gyakrabban kezdtek önálló alakokká válni.

The medieval liturgical games and mystery-plays also contributed to the formation of Nativity cribs in the European cultural region that were performed in or in front of the temple, and where at Christmas time the members of the holy family were represented by wood, stone or wax statues and other players were alive actors. The next step probably was the early Gothic winked altar where the figures of the middle wood relief of the altar board started to become more and more separate figures.

A betlehemek méretének jelentős csökkenése, és végül tömeges elterjedése a XVIII. század végén következett be, mai. Ehhez elsősorban a II. József császár uralkodása alatt - a felvilágosult abszolutizmus szellemében - született reformok és tilalmak járultak hozzá. A hatóságok korlátozták, nemegyszer megtiltották a betlehemek templomi felállítását, mert az „naiv szokás és az egyházhoz méltatlan jelenség”.

The decrease of the size of Nativity cribs and its popular spreading among the people from the lower classes was to be experienced in the 18^th century in the territory that is now Slovakia. It was furthered by the reforms and prohibitions born in the spirit of enlightened absolutism during the rule of Joseph II. following 1780. The authorities sometimes prohibited the setting up of Nativity cribs in the temples since “this is a naive custom unworthy to the church”.

A legszebb és legnagyobb betlehemek a mai Szlovákia középső területén, a bányászvidékeken, a bányavárosok környékén – elsősorban Selmecbányán és Körmöcbányán készültek. Az elegendő mennyiségű fa, a szakértelem (figyelembe véve a már említett fafaragó iskolát is), és nem utolsó sorban az idő (telente a legtöbb bányát bezárták) teremtették meg a megfelelő körülményeket az olyan terjedelmes, szépen kifaragott betlehemek elkészüléséhez, amelyek karácsonykor gyakran a lakóhelység nagy részét elfoglalták. A bányász-betlehemeket masszív alapra szerelték a szoba sarkában; sajátosságuk volt, hogy elülső peremüket a nyári pásztorélet jeleneteit ábrázoló, festett papír sáv szegélyezte (ez az úgynevezett bányász szemszög, vagy festett nyári hegyi pásztorszállások). A bányászok, akik életük nagy részét a föld alatt töltötték, így fejezték ki a szabad, zöld természet iránti vágyódásukat. Vigasztalásul időnként magukkal vitték ezeket a festett szállásokat a bányába, és kivágott falmélyedésbe, kiemelt helyen helyezték el. A bányász-betlehemek sajátosságai voltak még a bányászélet különböző jelenetei, imádkozó [nyilván a gyermek Jézust imádó] bányászalakok ünnepi bányászviseletben. A betlehemek gyakran a valós elemeit ábrázolták a környéknek : (például a „bányász-kereplőt” vagy a selmecbányai Kálváriát), ezeket féldrágakövekkel, ásványokkal és különféle kőzetek poraival díszítették. Felhasználva a bányászok technikai szakértelmét, ezek a betlehemek néha mozgathatóak is voltak – mára sajnos nem maradt fenn belőlük .

The biggest and most beautiful Nativity cribs were made in the middle parts of Slovakia in the mining regions around the mining towns – primarily in Selmecbánya / Banská Štiavnica / and Körmöcbánya

/ Kremnica /. The necessary amount of wood, the profession (taking into consideration the wood carving school mentioned before) and last but not least the time (in winter most of the mines were closed) made the production of the extensive, nicely carved Nativity cribs possible that often occupied most of the space of the room at Christmas time. The mining Nativity cribs were put on a massive base at the corner of the room, and it was typical that their front edge was bordered by a painted tape of paper showing scenes of summer shepherd life (so called miner’s point of view or painted summer accommodation places of shepherds it the mountains). Miners who spent most of their life under the ground expressed their longing for free, green nature this way. Sometimes they took these painted accommodation places with them down to the mine and put them to excavated holes of the walls to honorable places. Unique features of miner’s Nativity cribs were the different scenes of mining life, praying miners [apparently worshipping the child Jesus] in gala mining dress. The Nativity cribs often pictured real elements of the area: (for example the “miner’s-flapper” or the Calvary of Selmecbánya / Banská Štiavnica/), and they were decorated with various semi-precious stones, minerals and powder of various stones. Taking into consideration the technical profession of miners, these nativity cribs were often movable – unfortunately none of the cribs remained until today.

A Szlovák Nemzeti Múzeum Történeti Múzeumának gyűjteményi állományában is maradt fenn népi betlehemek értékes gyűjteménye. Az mai Szlovákia egész területéről származó alkotások között a 18. század végi épp úgy megtalálható, mint a a 20. század utóbbi évtizedében készült betlehem. A legértékesebbek közé éppen a mai Szlovákia középső területéről, Selmecbányáról származó betlehemek tartoznak, amelyek közül néhányat ezen a kiállításon is megtekinthetnek, mind a Szlovák Nemzeti Múzeum, mind a Szlovák Bányászati Múzeum gyűjteményéből. Néhány betlehem pedig a régi híres bányaváros Újbánya gyűjteményéből került bemutatásra.

A valuable collection of folk Nativity cribs remained also in the collection stock of the Historical Museum of the National Museum of Slovakia. Among the products that came from all over Slovakia there are nativity cribs from the end of the 18^th century and also ones from the latter decades of the 20^th century. Some of the most valuable Nativity cribs come from the middle parts of today’s Slovakia from Selmecbánya and some of these can be observed on this exhibition either from the collection of the National Museum of Slovakia or the Museum of Mining of Slovakia. Some Nativity cribs are exhibited from the collection of the old famous mining town, Újbánya/ Nová Baňa/.